Le truffe basate sugli impostori Deepfake stanno provocando una nuova ondata di frodi

Sep 02, 2023

Voci di bambini generate al computer così realistiche da ingannare i loro stessi genitori. Maschere create con foto provenienti dai social in grado di penetrare in un sistema protetto da face ID. Sembrano fantascienza, ma queste tecniche sono già a disposizione dei criminali che depredano i consumatori di tutti i giorni.

La proliferazione della tecnologia truffa ha allarmato le autorità di regolamentazione, la polizia e le persone ai massimi livelli del settore finanziario. L’intelligenza artificiale in particolare viene utilizzata per “mettere il turbo” alle frodi, ha avvertito a giugno Lina Khan, presidente della Federal Trade Commission degli Stati Uniti, chiedendo una maggiore vigilanza da parte delle forze dell’ordine.

Ancor prima che l’intelligenza artificiale si diffondesse e diventasse disponibile per chiunque avesse una connessione Internet, il mondo stava lottando per contenere l’esplosione delle frodi finanziarie. Solo negli Stati Uniti, lo scorso anno i consumatori hanno perso quasi 8,8 miliardi di dollari, in aumento del 44% rispetto al 2021, nonostante gli investimenti record nel rilevamento e nella prevenzione. Gli esperti di criminalità finanziaria delle principali banche, tra cui Wells Fargo & Co. e Deutsche Bank AG, affermano che il boom delle frodi all’orizzonte è una delle maggiori minacce per il loro settore. Oltre a pagare il costo della lotta alle truffe, il settore finanziario rischia di perdere la fiducia dei clienti scottati. "È una corsa agli armamenti", afferma James Roberts, che dirige la gestione delle frodi presso la Commonwealth Bank of Australia, la più grande banca del paese. “Sarebbe esagerato dire che stiamo vincendo”.

La storia delle truffe è sicuramente antica quanto la storia del commercio e degli affari. Uno dei primi casi conosciuti, più di 2.000 anni fa, coinvolse un commerciante marittimo greco che tentò di affondare la sua nave per ottenere un pagamento fraudolento su una polizza assicurativa. Guarda indietro nell'archivio di qualsiasi giornale e troverai innumerevoli tentativi di separare gli ingenui dai loro soldi. Ma l’economia oscura della frode, proprio come l’economia più ampia, presenta periodiche esplosioni di innovazione destabilizzante. La nuova tecnologia riduce i costi di gestione di una truffa e consente al criminale di raggiungere un bacino più ampio di vittime impreparate. L'e-mail ha presentato a ogni utente di computer del mondo un cast di principi in difficoltà che avevano bisogno di aiuto per salvare le loro fortune perdute. Le criptovalute hanno portato con sé una fioritura di schemi Ponzi diffusi viralmente sui social media.

L’esplosione dell’intelligenza artificiale offre non solo nuovi strumenti ma anche il potenziale di perdite finanziarie che possono cambiare la vita. E la maggiore sofisticazione e novità della tecnologia fanno sì che tutti, non solo i creduloni, siano potenziali vittime. I lockdown dovuti al Covid-19 hanno accelerato l’adozione dell’online banking in tutto il mondo, con telefoni e laptop che hanno sostituito le interazioni faccia a faccia presso le filiali bancarie. Ha portato vantaggi in termini di costi inferiori e maggiore velocità per le società finanziarie e i loro clienti, nonché opportunità per i truffatori.

Alcune delle nuove tecniche vanno oltre ciò che l'attuale tecnologia standard può fare, e non è sempre facile capire quando hai a che fare con un truffatore di vario tipo o un attore di stato-nazione. “Stiamo iniziando a vedere una maggiore sofisticazione per quanto riguarda la criminalità informatica”, afferma Amy Hogan-Burney, direttore generale delle politiche e della protezione della sicurezza informatica presso Microsoft Corp.

A livello globale, i costi della criminalità informatica, comprese le truffe, quest’anno raggiungeranno gli 8mila miliardi di dollari, superando la produzione economica del Giappone, la terza economia mondiale. Secondo il ricercatore Cybersecurity Ventures, entro il 2025 raggiungerà i 10,5 trilioni di dollari, dopo essere più che triplicato in un decennio.

Nel sobborgo di Redfern a Sydney, alcuni membri del team di Roberts, composto da oltre 500 persone, trascorrono le giornate origliando le truffe per sentire in prima persona come l'intelligenza artificiale sta rimodellando la loro battaglia. Una falsa richiesta di denaro da parte di una persona cara non è una novità. Ma ora i genitori ricevono chiamate che clonano la voce dei loro figli con l’intelligenza artificiale per renderla indistinguibile da quella reale. Questi trucchi, noti come truffe di ingegneria sociale, tendono ad avere il tasso di successo più elevato e a generare profitti tra i più rapidi per i truffatori.

Clonare la voce di una persona è sempre più facile. Una volta che un truffatore scarica un breve campione da una clip audio dai social media o dal messaggio di posta vocale di qualcuno (può durare fino a 30 secondi) può utilizzare gli strumenti di sintesi vocale AI prontamente disponibili online per creare il contenuto di cui ha bisogno.