All'interno del Museo della Tortura Medievale di Hollywood

Jun 27, 2023

La stessa trappola per turisti di Hollywood Blvd. blocco che ospita il Ripley's Believe It or Not! L'Odditorium e una mostra permanente del Guinness World Records vantano ora una nuova attrazione dedicata al dolore e alla sofferenza. Il Medieval Torture Museum, aperto cinque mesi fa, si concentra su quello che il suo fondatore chiama "il lato oscuro della storia", capitalizzando al tempo stesso il fascino odierno per l'estetica dell'angoscia primordiale vista sullo schermo ovunque, da House of the Dragon a The Northman.

All'ingresso, un impiegato del museo in piedi accanto alla star della Walk of Fame del fumetto Red Skelton, defunto, incita i passanti: "Sei abbastanza coraggioso?" Puoi esserlo, per $ 30 al pezzo. Il labirinto di gallerie si trova lungo una tromba delle scale in un seminterrato di 7.000 piedi quadrati. La fantasia del dungeon è un'evocazione di alti votivi tremolanti, canti monastici in sottofondo e - cosa più pertinente - un esaustivo mélange di dispositivi di tortura, spesso abbinati a manichini contorti in estrema difficoltà, per unire davvero le stanze. Aspettatevi i classici (ceppi, forche, catene) insieme a curiosità come lo stivale spagnolo (apparentemente popolare anche tra gli inquisitori francesi e britannici, veniva stretto lentamente per rompere le ossa dei piedi) e una serie di aggeggi maligni destinati a mutilare gli organi sessuali. . "Molti di essi sono stati acquistati alle aste e da collezionisti privati", afferma il proprietario Eugene Grach, spiegando che gli oggetti esposti sono un mix di originali e riproduzioni. Aggiunge che, pur credendo che alcuni pezzi siano autentici, “abbiamo acquistato i reperti da qualcuno che conosceva qualcuno che conosceva qualcun altro. Quindi, non sappiamo quali elementi specifici siano stati utilizzati e quali no”.

Le istituzioni che mostrano pubblicamente la storia della tortura sono diventate una caratteristica sempre più comune in tutta Europa, da Amsterdam e Bruges a Praga e Siena. Ma generalmente sono magazzini più sobri, con pareti bianche. Questa replica americana, secondo Grach – che ha visitato le controparti continentali – intende invece appoggiarsi alla messa in scena immaginata. "La nostra mostra è progettata non solo per presentare reperti storici, ma per trasmettere i sentimenti e le emozioni di coloro che vissero in quell'epoca", afferma. “Le persone sono inspiegabilmente attratte dagli eventi tragici. Ad esempio, giriamo involontariamente la testa verso un incidente stradale per strada”.

Sebbene il serraglio sia chiamato Museo della Tortura Medievale, la sua competenza si estende alle punizioni innovate e rese popolari in età moderna, tra cui la sedia elettrica e la cravatta colombiana, in cui viene tagliata la gola. In particolare, nella presentazione approfondita, mancano tre tecniche – linciaggio, waterboarding e alimentazione forzata – che i cittadini americani e i soldati statunitensi hanno impiegato nel recente passato. "Se decidessimo di visualizzare questi tre elementi, sarebbe problematico", dice Grach, che osserva che il linciaggio è una forma di impiccagione, raffigurata nella mostra, e che le altre due procedure derivano entrambe dall'antico metodo di interrogatorio consistente nell'inserire un imbuto nella bocca di una persona legata.

Grach, un emigrato di Donetsk, in Ucraina, che ha lasciato il paese dopo che la Russia ha invaso per la prima volta la regione del Donbas nel 2014, non aveva esperienza nella curatela o nei tableaux immersivi prima di fondare il suo museo. (La location di Hollywood è la terza filiale; i primi due avamposti sono a Chicago e St. Augustine, in Florida.) Spiega che l'impresa ha richiesto l'esperienza di medievalisti, doppiatori e scenografi, oltre a un gruppo per produrre i suoi manichini afflitti. , che sono fatti di polimeri e silicone, non di cera.

"All'inizio era un grosso problema acquistare figure dall'aspetto credibile", afferma Grach. “Abbiamo anche provato a ordinarli alle fabbriche di bambole per adulti, chiedendo loro di coprirsi la bocca e di rimuovere i genitali. In risposta, abbiamo ricevuto una domanda ragionevole: 'Come li utilizzeremo allora?' Di conseguenza, gli attori furono assunti per prendere le impronte facciali. Più volte abbiamo dovuto rifarlo. Un attore ha perso anche parte dei suoi baffi”.

I visitatori escono attraverso il negozio di articoli da regalo, che include magliette decorate con un dispositivo per lo stretching e lo slogan "Ciò che non ti uccide ti rende più lungo". Grach osserva, “dopo aver trascorso un’ora nel museo, immersi nella sua atmosfera inquietante, le persone escono, guardano il mondo che li circonda e si rendono conto con un senso di sollievo che non è poi così male”.